Пожалуй, каждый из нас восхищался невероятным умением кошек пролазить в любые дыры и проемы. А то, с какой легкостью они запрыгивают на высокие шкафы и заборы, никого не оставляет равнодушным. Бутерброд всегда падает маслом вниз, а кошка — на четыре лапы. Как же они это делают? Строение кошки, её скелет и особенности должны помочь нам разобраться в этом.

Функции скелета кошки и его строение

Скелет кошки состоит из костей, хрящей, фиброзной (соединительной) ткани и присоединяющих их связок. Такое устройство скелета характерно для всех позвоночных. Он выполняет в организме животного следующие функции:

• Опорная или механическая – служит каркасом и поддержкой внутренних органов.
• Локомотивная – обеспечивает подвижность частей тела.
• Защитная – некоторые кости образуют «футляры» для пучков нервной ткани, череп защищает головной мозг, а позвоночный канал – спинной, грудная клетка бережет сердце и легкие.
• Биологическая – участвует в обмене веществ и кроветворении.

Череп кошки, как у всех млекопитающих, имеет одну скуловую дугу. Позвоночник делится на шейный, грудной, поясничный, крестцовый и хвостовой отделы. В шейном отделе целых 7 позвонков.

У некоторых пород кошек (шотландская, британская, персидская) часто встречаются патологии развития позвоночника. Животному больно двигаться, оно старается меньше шевелиться, предпочитая лежать подолгу. Хозяева часто ошибочно принимают это за природную лень кошки и не обращаются к ветеринару. На самом деле, ленивых животных в природе нет. Поэтому если любимчик не хочет бегать за удочкой-дразнилкой, играть в мячик или «охотиться» на хозяев, других животных или игрушки, стоит провести рентген- и узи-диагностику на предмет патологий, которые может иметь скелет кота.

В среднем ухе кошки три слуховые косточки, наружный ушной проход и ушная раковина хорошо выражены. У вислоухих кошек (шотландская вислоухая, украинский левкой) ушные раковины загнуты вперед и вниз. Поскольку это вызвано генной мутацией, заводчики не ставят в племенную пару двух особей с вислыми ушами, иначе ген закрепится в потомстве и вызовет патологии развития всего скелета у помета. Котята от обоих вислоухих родителей рождаются в большинстве случаев с остеохондродистрофией. При этом заболевании, которое не поддается лечению, наблюдается укороченная шея и позвоночник в целом, искривление лап, аномальное строение таза, толстый короткий хвост. Такие животные живут недолго, в течение всей жизни мучаются болями и почти не двигаются.

Количество костей

В скелете кошки в среднем 244-250 костей. В некоторых источниках указывается 230-236 костей. Видимо, некоторые из них срослись и принимаются за одну. Вообще, число костей варьируется в зависимости от длины хвоста (самый длинный у мейн-кунов, самый короткий у бобтейлов – курильских, японских). Некоторые кости срастаются у кошек с возрастом. Швы между сросшимися костями состоят из очень твердой ткани. При сильном механическом воздействии на кости она ломается в месте шва. В природе дикие кошки самостоятельно восстанавливаются после таких травм, домашним же нужна помощь ветеринара.

На «нормальный» длинный хвост приходится примерно десятая часть всех костей из тела кошки – около 26 позвонков. Именно благодаря гибкому упругому хвосту кошка высоко и далеко прыгает, мягко приземляется на лапы, взбирается на возвышенности и хорошо балансирует. Бесхвостые и короткохвостые кошки вместо хвоста для сохранения импульса используют задние лапы и так же хорошо приземляются при прыжках и падениях. В прыжке кошка расставляет четыре лапы в стороны, потому приземление ее всегда мягкое и бесшумное.

Котенок рождается со всеми составляющими скелета взрослой особи: костями, суставами, связками, мышцами. Рост тела котенка обусловлен ростом составляющих скелета и органов тела, а не увеличением их количества.

У кошки 30 постоянных зубов. Давление челюстей и сила укуса у кошки не очень сильные, поэтому при разжевывании жесткой пищи и отделении мяса добычи от костей и шкуры кошка использует шершавый язык. Кошкам, как всем млекопитающим, свойственна гетеродонтия: в зубной системе присутствуют резцы, клыки, премоляры и моляры. Каждый тип зубов имеет свое строение и выполняет собственную функцию: перекусывание, удерживание, разрывание, размельчение, перетирание пищи.

Поскольку у кошки меньше зубов, чем у остальных хищников, ее голова выглядит округлой, а морда короткая. Кошки гималайской, персидской, экзотической пород являются брахицефалами — обладателями чрезмерно коротких мордочек. Череп такой кошки укорочен, из чего следует аномальное строение нёба, гортани и трахеи. Поэтому у таких особей часто нарушено носовое дыхание, они храпят во сне, плохо переносят жару и физические нагрузки.

Гибкость кошке придают свободные четыре пары ребер, тогда как первые девять крепятся к грудной кости, образуя грудную клетку. Источник: Flickr (IMHILL)

Особенности кошачьего скелета

Сколько в среднем костей у домашней кошки, вы теперь знаете, а что можете сказать про мышцы? Так вот мышц у кошки меньше, чем у человека: 517 против 650. Зато число сухожилий, связок и хрящей гораздо больше. За счет этого кошка легко несет и удерживает вес своего тела.

В кошачьем скелете отсутствует полноценная ключица – она представлена двумя нефункциональными косточками. Из-за этой особенности кошка способна пролезать даже в очень узкие щели. Если пролезает голова, то пролезет и всё туловище кошки, поскольку черепная коробка – самая объемная часть тела кошки, тем более не подвергающаяся деформации и негибкая. Лапы не имеют прочного костного соединения со скелетом, они «крепятся» к туловищу мышцами и сухожилиями. Из-за этого кошки очень гибкие и ловкие, только вот неосторожное поднятие кошки за лапы или случаи её застревания когтями на высоте в подвешенном состоянии чреваты повреждениями связок и хромотой.

Почему кошки такие гибкие

В теле кошки большое количество суставов — именно они, как шарнирные соединения какого-либо механизма, обеспечивают кошке подвижность и гибкость. Многие кости соединены между собой хрящами, которые также придают упругость движениям кошки. Хрящи у этих животных более прочные и упругие, чем у большинства других зверей.

Гибкость кошке придают свободные четыре пары ребер, тогда как первые девять крепятся к грудной кости, образуя грудную клетку. Свободные ребра обеспечивают маневренность, также защищая тело от ударов и механического воздействия.

Для кошки при беге свойственна естественная иноходь – способность при ходьбе выносить вперед сперва левые ноги, потом правые. Это способствует маневренности движений, скорости передвижения и тихой поступи. Иноходь – качество некоторых пород лошадей (у многих диких она врожденная, а у искусственно выведенных пород формируется упражнениями), верблюдов, жирафов и слонов. При ходьбе кошка использует попеременное переставление лап.

Объем мозга кошки напрямую зависит от ее двигательной активности. Поэтому постоянно находящаяся в движении кошка умнее и хитрее «диванного» собрата. Это объясняет, почему дворовые и уличные кошки отлично приспосабливаются к изменившимся условиям, а домашние избалованные питомцы испытывают сильнейший стресс от перемен обстановки и могут даже погибнуть.

Это не значит, что нужно отпускать кошек на самовыгул для наращивания мышц и развития мозга. Кошке можно и нужно давать физические нагрузки в квартире. Удочки, заводные мышки и мячики развивают у кошек чувство добычи, укрепляют лапы и шею в погоне за поимкой игрушки, поддерживают любимца в тонусе.

Видео по теме